I saggi raccolti in questo volume ricostruiscono e analizzano alcuni nodi storiografici che gravitano nel campo della storia dei rapporti tra Italia e Germania nell’età contemporanea. Dalle relazioni politiche ed economiche a quelle culturali e scientifiche, dal dibattito sulle analogie e sulle differenze nella storia dei due paesi tra Otto e Novecento, al problema della comparazione storica. La storiografia che ha analizzato la storia italiana e tedesca in prospettiva comparata o privilegiando i rapporti bilaterali ha giustamente evidenziato le numerose analogie e allo stesso tempo le profonde differenze che presentano le due nazioni dal momento della loro unificazione nella seconda metà dell’Ottocento fino ai nostri giorni. I contributi qui presentati mostrano la complessità metodologica e concettuale che si presenta quando si vuole cercare di tirare le somme della storia di due paesi che nell’età contemporanea hanno stretto intensi legami politici, economici e culturali, esercitando a intervalli irregolari una significativa influenza diretta e/o indiretta sull’altro paese. I saggi presentano al lettore possibili piste di ricerca e spunti di riflessione storiografica per orientarsi, da un lato, nella storia delle relazioni e dei contatti bilaterali (Andrea D’Onofrio e Filippo Triola) e, dall’altro, nei dibattiti di storia politica che interessano alcune delle fasi più dibattute della storia dei due paesi (Stefano Cavazza). Andrea D’Onofrio introduce il lettore nella vasta e stratificata storia dei numerosi contatti e legami che Italia e Germania hanno stretto soprattutto dal punto di vista scientifico e culturale tra Otto e Novecento; Stefano Cavazza, riflettendo sul ruolo del capo nei regimi autoritari, offre una prova di come la storia comparata possa essere strumento prezioso per portare alla luce fratture e specificità che si nascondono sotto la crosta di sviluppi solo apparentemente analoghi. Il saggio di Filippo Triola a partire dalla questione delle analogie e delle differenze storico-politiche tra i due paesi presenta alcune riflessioni sulla storia dei rapporti bilaterali dopo la Seconda guerra mondiale. La storia dei due paesi dai destini incrociati costituisce un elemento irrinunciabile non soltanto per la comprensione del passato dell’Italia e della Germania ma anche per la cognizione del presente e del futuro dell’Europa.