Christopher Fenwick wurde 1986 in Birmingham, England geboren. 2007 schloss er sein Bachelorstudium in Englischer Literatur an der University of Cambridge ab und wurde anschließend von dem Programm "Sélection international" der École normale supérieure in Paris aufgenommen. Während er an der ENS studierte, hat er ein Masterprogramm in Allgemeiner und Vergleichender Literaturwissenschaft an der Université Paris 8 absolviert und ein Jahr an der Freien Universität Berlin als DAAD-Stipendiat verbracht. Seine erste Masterarbeit Le roman pensant: Une étude herméneutique de l'essayisme chez Proust, Mann et Musil, erforschte Verhältnisse zwischen Literatur und Philosophie in den "essayistischen" Romanen des frühen Modernismus, insbesondere angesichts der ästhetischen Theorien von Adorno und Gadamer. Seine zweite Masterarbeit, La communauté invisible: Les enjeux éthiques de la modernité tardive chez Baudelaire, Benjamin et Sebald, betrachtete das ethische Element bei Sebald als eine Ausarbeitung der ethischen Probleme, deren Quellen schon im Werk Baudelaires enthalten sind, und diskutierte auch inwieweit "ethische" Literaturkritik selbst ein Symptom der späten Modernität sei. Seit Oktober 2011 ist er an der Friedrich Schlegel Graduiertenschule im Promotionsstudium "Literaturwissenschaftliche Studien - Literary Studies" immatrikuliert. Außerdem schreibt er einen Blog über kulturelle und philosophische Themen: http://lexipenia.wordpress.com/

Christopher Fenwick was born in 1986 in Birmingham, England. He graduated from the University of Cambridge in 2007 with a BA in English and subsequently entered the École normale supérieure in Paris via the Sélection international programme. During his time at the ENS he studied for an MA in Comparative Literature at the Université Paris 8 and spent a year at the Freie Universität Berlin as a DAAD scholarship holder. His first Master’s thesis, Le roman pensant: Une étude herméneutique de l'essayisme chez Proust, Mann et Musil, explored the relations between literature and philosophy in the "essayistic" novels of early Modernism, with particular reference to the aesthetic theories of Adorno and Gadamer. His second thesis, La communauté invisible: Les enjeux éthiques de la modernité tardive chez Baudelaire, Benjamin et Sebald, read Sebald as coming to terms with ethical problems incipient in Baudelaire’s work, whilst also looking at how "ethical" literary criticism is itself symptomatic of late modernity. As of October 2011 he is completing his PhD at the Friedrich Schlegel Graduate School for Literary Studies. He also maintains a blog about cultural and philosophical topics at http://lexipenia.wordpress.com/.

Dissertationsprojekt: 'Outsider Knowledge: Ethical Criticism in the Postmodern Age'

The critical tradition that discussed the ethical effects and importance of literature, and which culminated in C20th liberal humanism, was swept from the academy by the anti-humanist waves of structuralism and post-structuralism. Yet the 1990s saw a resurgence of "ethical criticism" in the form of neo-humanistic and deconstructive approaches.     

The former simply ignore the philosophical challenges raised by post-structuralism. The latter operate within its paradigm but are limited in scope to questions of textual ambiguity and Levinasian ethics. I propose a third approach to ethical criticism based on the work of Stanley Cavell and the "New Wittgenstein" philosophers.     

Considering postmodernism by analogy with "other minds" skepticism, we can understand how its questions are valid but its responses deflect issues of ethical responsibility.